Поверхностные воды — основной источник хозяйственно-питьевого снабжения населения республики Дагестан. Подземные воды используют в основном для водоснабжения сельских населенных пунктов (70%) и частично городов Дербент, Кизляр, Хасавюрт, Буйнакск, Южно-Сухокумск (8−31%).
Доля подземных вод в общем балансе составляет 31%. Для них характерно естественное повышенное содержания азотных соединений, железа, сухого остатка и фтора. Кроме того, зафиксировано повышенное содержание мышьяка, бора, брома, марганца, кремния и аммония.
Качество питьевой воды не соответствует санитарно-эпидемиологическим требованиям. По данным социально-гигиенического мониторинга, существуют эпидемические риски вспышек инфекционных и неинфекционных заболеваний.